安哥拉西南部的納米布沙漠。鳴謝:uux.cn/桑德拉·奧利維拉
（神秘的地球uux.cn）據馬克斯·普朗克學會：非洲是現代人類的發源地，也是遺傳多樣性水平最高的大陸。雖然古代DNA研究揭示了食物生產傳播之前非洲遺傳結構的某些方麵，但有關DNA保存的問題限製了對古代DNA的了解。
希望在現代人群中找到線索，來自葡萄牙-安哥拉雙胞胎實驗室的研究人員冒險進入安哥拉納米布沙漠——一個不同傳統交匯的偏遠多民族地區。這項工作發表在《科學進展》雜誌上。
“我們能夠定位那些被認為在50多年前就已經消失的族群，”波爾托大學人口遺傳學家Jorge Rocha說，他與CEDO沙漠研究中心的安哥拉人類學家Samuel和Teresa ACO一起領導了這次實地調查。
在小組遇到的社區中，有一個叫Kwepe的牧民群體，他們過去講一種被稱為Kwadi的語言。“誇迪語是一種點擊語言，與南部非洲的遊牧民族和牧民所說的科伊語有著共同的祖先，”來自CIBIO的語言學家Anne-Maria Fehn解釋說，她參與了實地調查，並采訪了很可能是誇迪語的最後兩個使用者。
“Khoe-Kwadi語已經與東非牧民的史前遷徙聯係起來，”Rocha補充說，他的研究重點是南部非洲人口曆史。
此外，該小組接觸了說班圖語的群體，他們是西南非洲占主導地位的畜牧傳統的一部分，以及邊緣群體，他們的起源與覓食傳統有關，與鄰近的卡拉哈裏人不同，他們的原始語言據說已經失傳。

位於安哥拉納米貝省維雷的Kuvale定居點。來源：uux.cn/Sandra Oliveira

誇迪的最後兩位發言者。來源：uux.cn/Jorge Rocha
現代DNA研究可以補充古代DNA研究
該團隊的新研究表明，安哥拉納米布的居民與其他現代人口有很大不同，但他們之間也有很高的結構。
“與我們以前對母係遺傳DNA的研究一致，大多數全基因組多樣性根據社會經濟地位而分離。瑞士伯爾尼大學的研究員Sandra Oliveira說:“我們做了大量的努力來了解這種局部變異和全球偏心在多大程度上是由遺傳漂變引起的——這是一種隨機過程，對小種群產生了不成比例的影響——以及來自滅絕種群的混合。”Sandra Oliveira在博士和博士後研究期間與CIBIO的Rocha和Mark Stoneking以及德國萊比錫的Max Planck進化人類學研究所(MPI-EVA)一起研究這些種群。
該小組證明，除了遺傳漂變的高度影響(這種影響導致不同社會經濟地位的鄰近群體之間的差異)之外，講Kwadi語的人的後代和納米布沙漠的邊緣化社區保留了獨特的前班圖祖先，這種祖先隻在納米布沙漠的人群中發現。
馬克·斯通金(Mark Stoneking)對最早的南非覓食螞蟻全基因組研究做出了貢獻，並參與了這項研究，他說:“以前的研究表明，卡拉哈裏沙漠的覓食螞蟻是第一個從所有現存人類中分離出來的祖先群體的後代。我們的研究結果一致認為新發現的祖先屬於同一個祖先譜係，但表明與納米布相關的祖先與所有其他南部非洲祖先分化開來，隨後是北部和南部卡拉哈裏祖先的分裂。”
有了這些新信息，研究人員可以重建講Khoe-Kwadi語的牧民和講班圖語的農民向南部非洲遷移過程中出現的接觸曆史。此外，這項研究表明，針對研究不足的高度民族語言多樣性區域的現代DNA研究可以補充古代DNA研究，以探索非洲大陸的深層遺傳結構。

(责任编辑：房產)